Héroes del océano de Gambia recogen 12 toneladas de basura

Líder oceánica Betty Jahateh organiza 70 voluntarios para hacer una limpieza del río Gambia

El río Gambia fluye por 1120 kilómetros en África occidental; al margen del río se encuentran manglares y arrozales exuberantes. Millones de personas dependen del río para su sustento y como fuente esencial de vida. Sin embargo, el río vive constantemente bajo la amenaza de la contaminación. 

(Traducido por Sofia Barboza)

El país de Gambia se define por el río del cual toma su nombre. El país está ubicado en un pedacito de costa alrededor de la desembocadura del estuario más grande de África occidental y sus fronteras se serpentean tierra adentro a lo largo del río. 

Betty Jahateh vive a lo largo de este río. Como miembro de “GREAT Institute” (una organización enfocada en la salud del río), Betty trabaja para proteger el río que tanta vida le da a su país. Donde el río se intersecta con el mar existe un ecosistema equilibrado y complejo gracias a los manglares, las ostras, y los peces. Todos estos organismos están bajo amenaza por causa de la presencia de los humanos y la contaminación que producimos. 

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Bajo el liderazgo de Betty (y otros/as), los Héroes del océano de Gambia organizan limpiezas de la playa a lo largo de la costa nacional. Este evento se repite cuatro veces por año. Dado que la frontera costera de Gambia es relativamente pequeña con apenas 69 kilómetros, el grupo de Betty logra mantenerse al tanto de la presencia de contaminación en esta zona ecológica crítica.

En los últimos tres años, el grupo de Betty ha recogido 339 toneladas de basura de la playa. Motivada por el entusiasmo que la comunidad demuestra en el tema de la conservación, Betty puso su mirada hacia las áreas ribereñas del río Gambia. Decidió usar su experiencia organizacional y su fervor conservacionista para limpiar las costas ribereñas de igual manera.  

Dado que Héroes del océano de Gambia es una organización formada por voluntarios, Betty solicitó fondos a la SOA para poder organizar el evento.

“Tener el apoyo financiero de SOA para esta primera vez que hacemos limpieza ribereña le dará mucha calidad de vida a la gente que depende del río Gambia y le agregará valor a las acciones de los Héroes del océano de Gambia.” 

El sábado, día 6 de marzo, Betty y su equipo fueron a las costas del río y comenzaron a recoger 12 toneladas de basura. Los eventos de limpieza son una manera directa de abordar el problema de contaminación. Dejan un impacto inmediato en el medioambiente y pueden ser una convocatoria inspiradora para la comunidad. Al recoger 12 toneladas de basura y residuos de las orillas del río, millones de organismos se salvan de las presiones de sobrepoblación. 

Las limpiezas costeras han sido un gran éxito y los Héroes del océano están “entusiasmados de seguir con sus esfuerzos en los ríos.” Lidiar con la contaminación en la playa es solamente una parte del problema. Aunque la playa esté limpia, una finca de arroz a solo 1 kilómetro de distancia puede sentir todos los impactos de un río contaminado. 

La zona estuarina donde el río se intersecta con el mar es un centro de diversidad y es fundamental para la economía local. Las aves zancudas cazan pececitos mientras atraviesan los hierbajos en el pantano abierto. Cosechadas principalmente por las manos fuertes de mujeres, las ostras se arrastran hacia los botes. El estuario, el río, y el mar sostienen la vida humana en el área, y al mismo tiempo están todos amenazados por los humanos en el área. Betty y los Héroes del océano de Gambia se aseguran de impactar a este gran río de una forma saludable y están comprometidos con un futuro sostenible para Gambia.

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